ハワイで楽しみたいスポーツと言えばサーフィン。
ハワイの美しい景色を眺めながら、波に乗って海をすべるエキサイティングな体験ができるサーフィンは、他のスポーツにはない魅力があります。
そんなサーフィンですが、実はハワイの歴史と深く結びついているのをご存知ですか？
古代ハワイの人々がサーフィンをどのように育み、文化やライフスタイルの一部として受け継いできたのか。サーフィンの歴史とその進化が、現代のサーフシーンにどのように影響を与えているのか。
本記事では、ハワイのサーフィン文化の歴史的背景から、現代のサーフィンの発展までを詳しく探ります。ハワイの波とともに紡がれてきたサーフィンのストーリーをぜひお楽しみください。
ハワイで始まったサーフィン
ハワイにおけるサーフィンの歴史は、西暦400年頃にさかのぼると言われています。
当時、ハワイに渡ったポリネシア人たちは、「アウトリガーカヌー*」に乗って漁をしていました。その際に、沖から岸へ戻るときは押し寄せる波を利用して岸に戻っており、これがサーフィンの起源だと考えられています。
(※) アウトリガーカヌー：ポリネシア人が漁のために発明したカヌー。丸太をくり抜いて作った船にバランスを取るための浮きを付けた構造で、安定した漁や長距離の航海を可能にしました。
その後、ハワイの地形や気候がサーフィンに非常に適していたため、サーフィンは次第にハワイアンたちの娯楽や文化の一部として根付いていきました。
古代ハワイでは、サーフィンは「ヘエナル」と呼ばれ、特に王族が楽しむ特別な娯楽でした。王族が使う木製のサーフボード「オロ」は、長さ4メートルを超えることもあり、ハワイの象徴的なコアやウィリウィリの木で作られていました。この大きなサーフボードを使いこなすことは、技術力を誇示するだけでなく、社会的地位の象徴でもあったのです。
さらに、サーフィンはハワイの宗教的な側面とも深く結びついていました。サーフィンの上達を願う人々は、海の神「カナロア」に祈りを捧げ、良い波が来るよう祈願していました。神殿では、波に乗る前に儀式を行うこともあり、サーフィンは単なるスポーツ以上の神聖な行為とされていたのです。サーフィンはハワイの自然崇拝や文化と密接に絡み合い、ハワイアンたちにとってかけがえのない存在でした。
宣教師による抑圧とサーフィン文化の衰退
しかし、18世紀末から19世紀にかけてハワイに到達したヨーロッパの探検家や宣教師たちによって、サーフィンは一時衰退してしまいます。
1778年1月、イギリス人の探検家ジェームズ・クック船長が航海中にカウアイ島を発見し、ヨーロッパの民族として初めてハワイの地に足を踏み入れました。この時、クック船長はハワイアンが波に乗って遊ぶ姿を目の当たりにし、その光景を「Riding the wave」と航海日誌に記しています。この記述が、ヨーロッパ人による初のサーフィンに関する記録となりました。
その後、アメリカからキリスト教宣教師がハワイに上陸すると、事態は一変します。彼らは「男女が裸で波に乗る」光景を目の当たりにし、これを不道徳であるとしました。19世紀に入ると、キリスト教宣教師たちはハワイ文化を抑圧し、特にサーフィンを風紀の乱れを助長するものとして禁止。そのため、ハワイでのサーフィン文化は一時的に衰退し、サーフィンを楽しむ人々の数は大幅に減少してしまいました。
この背景には、ハワイアンたちが信仰していた神々の存在が大きく影響していたと言われます。クック船長がハワイに到着した当初、彼は「ロノ神の化身」として歓迎されました。ロノ神は、雨や作物の成長、豊穣、愛、平和を司る神とされており、クックの来訪が豊かな恵みをもたらすと信じられていました。
しかし、その後の混乱の中で、クック船長とハワイアンとの間に衝突が生じ、最終的にはクック船長が殺害されるという悲劇が起こります。この事件をきっかけに、ハワイと宣教師たちとの関係は一層複雑化し、ハワイ文化の多くが抑圧され変容していくことになりました。
デューク・カハナモクとサーフィンの復活
しかし、20世紀に入ると、美しいビーチを求めてハワイを訪れる旅行者の増加とともに、サーフィン文化が復活。特にワイキキビーチは観光地として注目を集め、サーフィンの聖地としても人気を博すようになりました。
この復活を牽引したのが、ハワイの伝説的サーファーであり、「現代サーフィンの父」と称されるオアフ島生まれのデューク・カハナモクです。
デューク・カハナモクは1912年のストックホルムオリンピックで金メダルを獲得したハワイ出身のスイマーであり、彼の活躍もあってサーフィンは再び注目を集めました。
カハナモクはサーフィンの魅力を世界に広め、カリフォルニアやオーストラリア、日本でもサーフィンが広がるきっかけを作りました。
近代サーフィンの進化と多様化
現代のサーフィンは、単なるスポーツの枠を超え、世界中で多くの人々に愛されるライフスタイルや文化として定着しています。サーフィンを通じて、自然との共生や持続可能な観光への意識も高まってきました。
サーフボードも進化を遂げ、かつての重い木製のボードから軽量で丈夫な素材を使用したものへと進化。さらに、ロングボードやショートボードといった異なるスタイルが登場し、サーフィンの楽しみ方も多様化しています。
この進化に伴い、サーフィンは競技スポーツとしても発展を遂げ、世界各地で多くの大会が開催されるようになりました。サーファーたちは、波の上で高度な技術を披露し、独自のスタイルを追求しながら技術を競い合います。
特に、2020年の東京オリンピックからサーフィンが正式種目となったことで、国際的にも注目を集めるスポーツとして位置づけられるようになり、さらに多くの人々にその魅力が広がっています。日本のサーファー、五十嵐カノア選手などの活躍もあり、日本でもサーフィンの人気が高まりましたよね。
ハワイとサーフィンの深い結びつき
ハワイで生まれ、進化してきたサーフィンは、単なるスポーツではなくハワイの文化そのもの。古代から続くサーフィンの歴史は、ハワイアンたちの自然への畏敬の念やアロハの精神と密接に結びついています。
ハワイを訪れる際には、ただビーチでリラックスするだけでなく、このサーフィン文化にも触れハワイの歴史や精神をより深く感じてみてはいかがでしょうか。
サーフィンは、ハワイの風土と共に生き続ける象徴的な存在です。そして、ハワイの波に乗ることで、過去のハワイアンたちと同じように自然と調和する瞬間を味わうことができるかもしれません。
最後に
初めてのサーフィンでは、最初のうちは波に飲まれたり、なかなか波に乗れないもの。しかし、練習を重ねるうちに徐々に波に乗る感覚がつかめてきます。コツをつかむまでの過程もまた、サーフィンの楽しさの一部！
ワイキキにはサーフレッスンを提供しているサーフショップが多くあります。プロのインストラクターが親切にサポートしてくれるので、初心者でも安心して始めることができます。ぜひ、こちらの記事もチェックしてみてください。
